İzmir, 1857 – İzmir-Alsancak-Aydın Demiryolu’nun temellerinin Vali Mustafa Paşa döneminde atılması, kentin ulaşım ve ticaret hayatında önemli bir değişimin habercisi oldu. 1858 yılında açılan Alsancak Garı, demiryolu hattının başlangıç noktası olarak bölgeye canlılık kazandırdı. 1866 yılında ise demiryolu hattı tam anlamıyla faaliyete geçti ve yoğun bir şekilde kullanılmaya başlandı.
Buca Demiryolu Hattı ve Alsancak Garı’ndaki Yenilikler
İzmir-Aydın Demiryolu Şirketi dışında, özel girişimciler tarafından Buca’ya bir demiryolu hattı inşa edildi. Şirinyer'den başlayan bu hat, Buca'nın derinliklerine, özellikle Levantenlerin yerleşim alanlarına kadar ulaşıyordu. 1870 yılında işletmeye açılan Buca hattı, Alsancak Garı’nın yapısında önemli değişikliklere yol açtı.
Yük taşımacılığına yönelik mevcut sundurmaların yetersiz kalması nedeniyle, zengin ailelerin trene rahatça binebilmesi için yeni bir istasyon binası ihtiyacı doğdu. Bu doğrultuda, İngiltere'deki yolcu istasyonlarının küçük bir modeli esas alınarak, saat kuleli bir istasyon binası inşa edildi.
İzmir’in İlk Saat Kulesi: Alsancak Garı Saat Kulesi
Kesme taştan yapılan ve dikdörtgen planlı olan kule, üç bölüme ayrılmıştır. Caddeye bakan yüzünde, yuvarlak kadranlı büyük bir saat bulunmaktadır ve kulenin üstü çatı ile örtülüdür. 1871 yılında hizmete giren bu saat kulesi, İzmir’in Konak Meydanı’nda yer alan saat kulesinden önce inşa edilmiştir. Dolayısıyla, Alsancak Garı Saat Kulesi, İzmir’in ilk saat kulesi olma özelliğini taşımaktadır.
