M.S. 250 yılı civarında, İmparator Decius döneminde yaşayan yedi Hristiyan genci (Malta, Malchus, Martinianus, Dionysius, Yohannes, Serapion ve Konstantinus olarak bilinir; İslam’da ise Debernuş, Mesliha, Kafeştateyyuş, Sazınuş, Mekselina, Mermuş, Yemliha ve köpekleri Kıtmir olarak anılır) imparatorun tanrılaştırıldığı tapınağa kurban sunmayı reddederek ölüm tehdidi alınca bir mağaraya sığınarak uykuya daldıkları anlatılmaktadır. Bu gençlerin, yiyecek almak amacıyla kente gittiklerinde Yemliha'nın eski para vererek imparatorun II. Theodosius olduğunu (408-450) ve 200 yıl boyunca uyuduklarını fark etmeleri üzerine, tekrar uyumaya karar verip bir daha uyanmadıkları rivayet edilmektedir.
5 ve 6. Yüzyıla Ait Mezarlar Keşfedildi
Efsanevi hikâyede yer alan bu mağara, Türkiye’nin Selçuk ilçesindeki Efes antik şehri yakınlarındaki Panayır Dağı eteklerinde yer almaktadır. Mağaranın üzerine inşa edilen bir kilise, 1927-1928 yılları arasındaki kazılarda ortaya çıkmıştır. Bu kazılar, 5. ve 6. yüzyıla ait mezarların bulunmasıyla sonuçlanmıştır. Yedi Uyurlar’a adanmış yazıtlar, hem mezarların hem de kilise duvarlarının üzerinde tespit edilmiştir. Geçmişteki kazılarda, bölgedeki bir kilise ve pek çok mezarın bulunmasıyla, kutsal kabul edilen Yedi Uyuyanlar’a hitap eden yazıtların görülmesi, buranın efsanevi bir kilise olarak kabul edilmesine yol açmıştır. Tarihsel olarak kültürlerin birbirine karıştığı İzmir’in önemli turizm noktalarından biri olan Efes civarındaki bu mağara, hem efsanelerinin etkisi hem de tarihi değeri ile ziyaretçilerin ilgisini çekmektedir. Efes’e gidenlerin bu mağarayı ziyaret etmeleri önerilmektedir.
