İzmir, tarihi lokantalar açısından zengin bir şehir. Bu lokantalardan biri olan Yenice Lokantası, 1920 yılında hizmete girmiş. Selanik’ten İzmir’e göç eden Yenice ailesi tarafından Anafartalar Caddesi üzerinde kurulan lokantanın ilk ismi Yeşilova Lokantası olarak biliniyor.
Lokantayı 4 oğlu ile birlikte işleten Mehmet Yenice, burada Rumeli mutfağında öğrendiği sakatat ve tencere yemekleriyle misafirlerine lezzet dolu anlar yaşatmaya başlamış.
1950 yılında, Mehmet Yenice’nin oğullarından biri olan İsmet Yenice, babasının lokantasının yakınında kendi lokantasını açmış. Ancak babasıyla rekabet etmek istemeyen İsmet, sadece çorba satışı yaparak kendine mahsus bir yol izlemiş.
Bu yeni lokantanın adı da zamanla Küçük Yeşilova olarak anılmaya başlamış. Zaman içerisinde Çorbacı İsmet Usta’nın Yeri olarak ün kazanan bu yer, insanların kapısında kuyruk oluşturacak kadar popüler hale gelmiş. Fakat aslında yalnızca 14 taburenin bulunduğu mütevazi bir lokanta olduğunu belirtmekte fayda var. Ayrıca, lokanta, Atatürk’e suikast planının yapıldığı söylenen Küçük Abdulkadir Paşa Oteli’nin altında konumlanıyordu.
1982’de dükkan istimlak edildiğinde, İsmet Usta da lokantasını arka bir sokağa taşımaya karar vermiş. 1993 yılında vefat eden İsmet Usta’nın yeni dükkanı da istimlak edilince, Aykut Yenice, Çankaya’da yeni bir dekor ve isimle lokanta açmış.
Dedesinden devraldığı sulu yemek kültürü ve babasının çorba geleneğini harmanlayarak yenilikçi bir yaklaşım sergileyen Yenice, ailesinin lezzet geleneğini yeni lokantasında sürdürüyor.
Bir Gün Bile Tatil Yapmamış
Çorbacı İsmet Usta, işini son derece severek yapıyormuş. Bir gün bile tatil yapmayan ve hastalanmayan İsmet Usta, hayatını kaybettiği günde sokağa çıkma yasağı olduğu için evinde bulunuyormuş.
İsmet Usta’nın vefatı, çevresinde büyük bir üzüntü yaratmış; birçok esnaf dükkanlarını kapatarak cenazesine katılmış.
Dükkana gelen öğrencilere para almadığı söylenen İsmet Usta, “Okuyun, işe başlayın o zaman verirsiniz” şeklinde bir yaklaşım sergiliyormuş.
İsmet Usta’nın oğlu Aykut Yenice, işe bulaşıkçılıkla başlayarak başladığı yolculukta üniversite eğitimini de tamamlamış. Kızları da onun izinden giderek babasının lokantasını işletmeye devam ediyor.
Kuşaktan kuşağa aktarılan lezzetler sunan lokanta, Kemeraltı Çarşısı Anafartalar Caddesi’nde hizmet vermeye devam etmekte.
