Ege Bölgesi'nin koynunda yer alan İzmir, tarihi ve kültürel zenginliklerinin yanı sıra, doğal yaşam çeşitliliği ile de dikkat çekiyor. Artan nüfus ve genişleyen şehir alanları, birçok türün yaşam alanlarını daraltırken, İzmir çevresindeki deltalar, dağlar ve göllerde bu türlerin varlığını sürdürme çabaları devam ediyor.
İzmir, Yüzlerce Bitki ve Hayvana Ev Sahipliği Yapıyor
Gediz Deltası'ndan Yamanlar Dağı'na, Bafa Gölü'nden Bozdağ'a kadar uzanan geniş coğrafyada, binlerce bitki ve hayvan türüne ev sahipliği yapan İzmir, Anadolu Yarımadası'nın önemli ekolojik merkezlerinden birini oluşturuyor. Ancak şehirleşmenin hızlanması, bu doğal zenginliğin geleceğini tehdit etmeye devam ediyor. Denizin çevrelediği İzmir, birçok balık ve su canlısı türü barındırırken, ormanlık alanlarda da yaban hayvan çeşitliliği oldukça fazladır.
İzmir'de yaşayan bazı başlıca yaban hayvan türleri şunlardır:
Yabandomuzu
Barınmak için uygun çalı ve orman örtüleri bulamayan yabandomuzları, Orta ve Doğu Anadolu dışında Türkiye'nin her yerinde yaşamaktadır. İzmir'in çevresindeki ormanlık alanlarda sıkça karşılaşılabilirler. Yabandomuzlarının renkleri kırçıllı siyahtan açık boz rengine kadar değişkenlik gösterir ve ortalama yaşam süreleri 20-25 yıl arasındadır.
Tavşan
Makiler, ormanlık alanlar, çayırlar ve stepler tavşanların tercih ettiği yaşam alanlarıdır. İzmir ve çevresinde de yaygın olarak bulunurlar.
Kurt
Avlanma nedeniyle popülasyonları azalmış olsa da, Ege Bölgesi'nden Güneydoğu Anadolu'ya kadar uzanan Toroslar'da yaşamaktadırlar. İzmir'in ormanlık alanlarında küçük gruplar halinde dolaşan kurt sürüleri görülebilmektedir.
Çakal
Dağlık kesimlerde ve nehir ağızlarındaki geniş sazlıklarda yaşayan çakalların yaşam alanları ciddi şekilde daralmış durumdadır. Ancak, Anadolu'nun birçok yerinde ve İzmir çevresinde hala gözlemlenebilirler.
Tilki
Türkiye'nin hemen her yerine özgü olan tilkiler, İzmir çevresinde de yaşamaktadır. Tarım zararlısı farelerle beslenerek biyolojik dengenin korunmasına katkı sağlarlar ve oldukça sevimli bir görünüme sahiptirler.
Ayı
Ege Bölgesi'ndeki ormanlık alanlarda mağara ve inlerde yaşayan ayılar, sayıca az olmalarına rağmen İzmir çevresinde gözlemlenebilir.
Karakulak
Ege Bölgesi'nde özellikle Çanakkale ve Muğla çevresinde görülen karakulakların türleri tehlike altında olup, popülasyon yoğunlukları tam olarak bilinmemektedir.
Toy
75-100 santimetre boyunda ve 2-2.5 metre kanat açıklığına sahip olan bu dev kuş live Türkiye'nin en ağır kara kuşu kabul edilir. 10-16 kg arasında ağırlığı olan toyların çeşitli renklerde tüyleri bulunmaktadır. Renkleri ve irilikleri göz alıcı görünse de, çok iyi kamufle oldukları için fark edilmeleri zordur. İzmir ve çevresinde sürüler halinde yaşamaktadırlar.
Oklu Kirpi
Şehirde sıklıkla gördüğümüz kirpilerden farklı olarak daha büyük ve uzun dikenlere sahip olan oklu kirpiler, İzmir çevresinde de yaşamaktadır. Bu canlılar, tehdit altında olduklarında oklarını fırlatmaz, aksine oklarını kabartarak ses çıkarırlar.
