İzmir, her bir ilçesi ile farklı lezzetler sunan zengin bir gastronomi kültürüne sahiptir. Bu lezzetlerden bazıları geniş kitlelerce tanınırken, bazıları yalnızca yerel halk tarafından bilinir. Yerel lezzetlerden biri de kuşkusuz Cilveli Çay.
Bergama'da yer alan Kozak Yaylası, Türkiye'nin önemli çam fıstığı yetiştirme alanlarından biridir. Burada üretilen çam fıstığı, helva, tatlı, iç pilav ve dolma gibi yemeklerde kullanılmasının yanı sıra çaylarla da bir araya geliyor.
İçerisinde çam fıstığı bulunan çaylar, yörede “Cilveli çay” olarak adlandırılıyor. Bu geleneğin kökleri Osmanlı dönemine kadar uzanıyor. Misafirlere çayın yanı sıra şeker ve kavrulmuş çam fıstığı sunuluyor. Şeker benzeri bir tat veren çam fıstığı, çaya çam kokusu katarken, aynı zamanda yağlı tadını hafifletiyor.
Bu eşsiz lezzet İzmir genelinde pek bilinmese de, Bergama'da büyük bir üne sahiptir. Bergama'yı ziyaret edenler, cilveli çayı gördüklerinde şaşkınlık yaşamaktadır. Bergama'yı ziyaret edenlerin çoğu, bu lezzeti tatmadan dönmüyor.
Cilveli çay geleneği, oldukça derin bir geçmişe sahiptir. Fıstık, çaya doğal çam sakızı kokusunu verir ve yumuşak bir tat katmaktadır.
Cilveli Çayın Değeri
Cilveli çayın ilginç bir hikâyesi de vardır. Eskiden, fıstık çamına ulaşamayan erkekler, kız istemek için uygun görülmezdi. Kız istemeye gidildiğinde, içinde çam fıstığı bulunan ‘cilveli’ çayın sunulması, oğlan tarafına bir mesaj niteliği taşımaktaydı.
